Ryder dodal, že o hospitalizácii bol informovaný Biely dom, Kongres i predseda Zboru náčelníkov štábov a Austin bude naďalej vykonávať svoje povinnosti z nemocnice. V krajnom prípade prevezme povinnosti ministra obrany jeho zástupkyňa Kathleen H. Hicksová.
Podľa DPA bezpečnostná služba ministerstva obrany odviezla 70-ročného Austina na vojenskú kliniku neďaleko Washingtonu o 14.20 h miestneho času (20.20 h SEČ).
Austinovi v decembri diagnostikovali skoré štádium rakoviny prostaty. Po menšej operácii vykonanej 22. decembra sa najprv vrátil domov, no 1. januára ho pre komplikácie prijali do Vojenskej nemocnice Waltera Reeda.
Biely dom o tom však bol informovaný až 4. januára a Kongres o deň neskôr. Americký prezident Joe Biden sa o zdravotných problémoch Austina dozvedel až 9. januára. Biely dom a Pentagón začali interné vyšetrovanie, prečo sa tak stalo.
