Orlov bol donedávna jedným z mála kritikov Kremľa, ktorý ešte nie je v exile alebo vo väzení. Memorial informoval, že vo vyšetrovacej väznici SIZO-5 Vodnik sa k nemu spoluväzni správajú s rešpektom a volajú ho "baťa" (otec).
Orlov je jedným z lídrov ľudskoprávnej organizácie Memorial, ktorú dali ruské súdy zlikvidovať a ktorá sa v roku 2022 stala nositeľom Nobelovej ceny za mier. Memorial sa v Rusku etabloval ako kľúčový pilier občianskej spoločnosti ochranou pamiatky obetí komunistických represií. Viedol tiež kampaň proti porušovaniu ľudských práv v Rusku.