Muž na videu hovorí s anglickým prízvukom, na základe čoho polícia a tajné služby v Spojenom kráľovstve začali s rozsiahlym pátraním po jeho totožnosti. Podľa informácií z viacerých britských médií ide o Johna, ktorý pochádza z Londýna a velí skupine s názvom Beatles.
Tá má na starosti stráženie zajatcov hnutia Islamský štát v sýrskom meste Rakká. Vrah je vraj veľmi inteligentný, vzdelaný a horlivý zástanca ISIL-u. Foleyho zadržiavali od roku 2012. Video z jeho popravy bolo zverejnené v utorok. Predtým zajatci žiadali výkupné sto miliónov dolárov, ktoré americká vláda odmietla zaplatiť.