Odhaduje sa, že vo voľnej prírode žije približne niekoľko stoviek tisíc tučniakov obrovských. Odborníci predpovedajú, že tento druh do konca storočia prakticky vyhynie, ak budú emisie skleníkových plynov narastať súčasným tempom.
Výskumník z BAS však uviedol, že existujú náznaky toho, že sa tučniaky prispôsobujú. Je totiž možné, že kolónie, v ktorých zahynulo najväčšie percento mláďat, sa presúvajú na iné miesta. Tučniak obrovský je najjužnejšie žijúcim druhom tučniaka a narastá až do výšky jedného metra. Jeho životný cyklus je počas väčšiny roka naviazaný na ľadovec napojený na pevninu.
Samičky kladú vajíčka medzi májom a júnom, mláďatá sa vyliahnu za približne 65 dní. Perie im narastie až v období medzi decembrom a januárom, kedy začína na Antarktíde leto, konštatuje DPA.
