Mastodonty sú vyhynutí príbuzní moderných slonov, ktoré boli rozšírené asi pred 10 000 rokmi v Severnej Amerike. Ich fosílie sa zvyčajne bežne nachádzajú v dobre zachovaných pliocénnych ložiskách spred 5,4 až 2,4 milióna rokov a následnom pleistocénnom veku, ktorý trval pred 2,5 až 11 000 rokmi. Fosílie mastodontov vrátane klov, kostí a lebiek sú bežné len v štyroch štátoch v USA: Indiana, Colorado, Kalifornia a New York, vďaka čomu je ich výskyt na Floride neuveriteľne nezvyčajný.
Alex doplnil, že nájdenie tejto fosílie mohlo trvať tak dlho, pretože pobrežie Floridy sa od pleistocénneho veku niekoľkokrát zmenilo. “Piesok sa neustále posúva a odhaľuje nové oblasti, najmä po studenom fronte a veľkých búrkach. To miesto sme prehľadávali roky predtým a v ten deň sme skrátka mali šťastie,“ vysvetľuje Alex.
Alex sa bude musieť podeliť o svoje zistenia s Floridským prírodovedným múzeom po tom, ako o šesť mesiacov vyprší platnosť jeho povolenia na zber fosílií na Floride. V tom čase aj múzeum rozhodne, či je kel vedecky významný, alebo si ho môže potápač ponechať. “Prinajmenšom sa to len tak váľal 10 miliónov rokov na dne oceánu,“ zavtipkoval Alex pre USA Today, ktorý dúfa, že si bude môcť vzácny objav ponechať. "Jeho vedecká hodnota je obmedzená, v tomto bode je to len cool výstavný kúsok," skonštatoval na záver.
