Na Okinawe sa nachádza asi 70 percent amerických vojenských objektov v Japonsku. Odporcovia amerických základní kritizujú najmä nadmerný hluk či havárie vrtuľníkov.
Nespokojnosť vyvolal aj plán premiestniť leteckú základňu Futenma námornej pechoty USA. Japonská vláda by ju chcela premiestniť do menej zaľudnenej časti na Okinawa, no miestni obyvatelia by boli radšej, keby bola v inej časti krajiny.
Pri podobnom incidente na Okinawe v roku 1995 traja americkí vojaci znásilnili 12-ročné dievča. Viedlo to k výzvam na prehodnotenie dohody z roku 1960, ktorá stanovuje právny status amerických vojakov v Japonsku.