Matar sa narodil v USA, ale má dvojaké občianstvo - okrem amerického aj libanonské, podľa krajiny pôvodu svojich rodičov. Jeho matka uviedla, že jej syn sa po návšteve svojho otca v Libanone v roku 2018 stal "uzavretým a náladovým".
Rushdie vo svojich pamätiach napísal, že v amfiteátri, kde sa chystal hovoriť o dôležitosti ochrany spisovateľov pred ubližovaním, zbadal muža, ktorý bežal smerom k nemu. Spisovateľ je na zozname svedkov v nadchádzajúcom súdnom procese s Matarom.