Na rozdiel od mnohých pozorovaní UFO, ktoré sa rozprávajú len na základe neoficiálnych svedectiev, Jim si dal záležať na tom, aby to, čo videl, odfotografoval. Verejnosť teda netrpezlivo čakala na zverejnenie fotografií, nakoniec však neboli dostatočne presvedčivé a boli rozmazané. "Videl som fotografie, ktoré boli zverejnené. Vrátil som sa späť a prešiel som každý záber všetkých fotografií, ktoré sme urobili, a nebolo tam nič podobné tomu, čo som videl."
Po ďalšom skúmaní a analýze sa všetky nádeje, že sa Jim stal jedným z mála či jediným, ktorý spozoroval mimozemský život, úplne rozplynuli po tom, čo vyšlo najavo ďalšie vysvetlenie. V roku 1999 astronaut vysvetlil : "V skutočnosti to bol odraz skrutiek v oknách. Okná sa skladali asi z troch, štyroch alebo piatich skiel, takže ak sa jedno rozbilo, stále sme mali istú integritu tlaku. A tieto malé veci, keď na ne svietilo správne Slnko, znásobovali obrazy z rôznych skiel. A som si celkom istý, že to bola práve táto vec."
Po odchode z NASA v roku 1972 odišiel McDivitt z letectva do dôchodku v hodnosti brigádneho generála. Bol uvedený do Národnej leteckej siene slávy a do Siene slávy amerických astronautov. McDivitt zomrel v októbri roku 2022 ako 93-ročný pokojne v spánku v kruhu svojej rodiny a priateľov v Tucsone v Arizone.
