Štart z kozmodrómu v Kourou vo Francúzskej Guyane sa uskutočnil o 16.00 h miestneho času (21.00 h SELČ). Raketa nesie aj štvrtú slovenskú družicu GRBBeta, informuje TASR na základe správ agentúr AFP a Reuters
Ariane 6 má na svojej palube 17 technických "pasažierov", vrátane 11 univerzitných mikrosatelitov a niekoľkých vedeckých experimentov. Slovenská družica GRBBeta je priamym nástupcom družice GRBAlpha, ktorá zaznamenala gama záblesky z hlbokého vesmíru. Družica typu CubeSat má veľkosť 2U, jej rozmery bez rozvinutých antén sú 10 x 10 x 22,7 centimetra.
Skúšobný let Ariane 6 by mal trvať dve hodiny a 51 minút. Jej predchodkyňa Ariane 5 naposledy vzlietla 5. júla 2023 — bol to jej 117. štart, z ktorých zlyhali len dva. Na umiestňovanie satelitov na obežnú dráhu sa potom začali používať rakety konkurenčnej americkej spoločnosti SpaceX. Situáciu ešte viac zhoršila vojna na Ukrajine. Predtým sa ESA mohla spoľahnúť aj na ruské rakety Sojuz, no spolupráca s Moskvou bola zastavená. "Ariane 6 je kľúčová pre Európu, ktorá bezpodmienečne potrebuje nezávislý prístup do vesmíru," povedal agentúre AFP riaditeľ Európskej vesmírnej agentúry (ESA) Josef Aschbacher.
