Henri-Antoine Groues, známy ako abbé Pierre, bol piatym dieťaťom obchodníka s hodvábom. Tohto pohodlného života sa vzdal a stal sa mníchom. Počas 2. svetovej vojny sa pridal k odboju a pôsobil tam ako kňaz, vtedy aj - ako odbojový kaplán - prijal svoju prezývku abbé Pierre.
V roku 1949 začal viesť kampaň na podporu bezdomovcov a známym sa stal v roku 1954, keď zverejnil legendárnu výzvu na "povstanie dobra", ktorou žiadal o útočisko pre tisíce ľudí ohrozených smrťou počas mrazivej.
Abbé Pierre bol zakladateľom tzv. Emauzských spoločenstiev. V roku 1949 kúpil pred bránami Paríža budovu, ktorú dal k dispozícii rodinám bez domova. Potom získaval ďalšie pozemky a staval ďalšie domy. Dnes sa spoločenstvá ľudí zavrhnutých spoločnosťou vo vyše 30 krajinách starajú o chorých, chudobných, osamelých a o prepustených väzňov. Pri prieskumoch verejnej mienky abbé Pierre pravidelne obsadzoval prvé miesto medzi najpopulárnejšími Francúzmi.
