Agentúra Reuters uviedla, že piatkový verdikt by mohol otvoriť cestu pre výmenu väzňov so Spojenými štátmi. Odvolala sa pritom na ruského prezidenta Vladimira Putina, ktorý je údajne otvorený myšlienke výmeny novinára. Podľa Putina sa už uskutočnili tajné rokovania so Spojenými štátmi.
Gershkovicha zadržali v Rusku na Urale v marci 2023. Podľa ruských vyšetrovateľov zhromažďoval na príkaz americkej Ústrednej spravodajskej služby (CIA) tajné informácie v Sverdlovskej oblasti o činnosti podniku Uralvagonzavod, ktorý vyrába a opravuje armádnu techniku.
Od rozpadu Sovietskeho zväzu ide o prvého amerického novinára, ktorého Moskva obvinila zo špionáže. Pracovná skupina OSN pre svojvoľné zadržiavanie (WGAD) začiatkom júla uviedla, že väznením Gershkovicha v Rusku sú porušované jeho ľudské práva.
