Austrálske ministerstvo vnútra po prelomovom rozhodnutí najvyššieho súdu v novembri muselo prepustiť viac ako 100 zadržiavaných prisťahovalcov odsúdených aj za napadnutie, únos a vraždu. Niektorí z nich boli po prepustení obvinení z ďalších zločinov, čo poškodilo podporu stredoľavej labouristickej vlády vo verejnosti.
Podľa doterajšej vládnej politiky mohli byť migranti zadržiavaní na neurčito, ak im Austrália odmietla udeliť víza. Nemohla ich ale legálne deportovať, napríklad ak by im hrozil trest smrti v domovskej krajine. V beznádejnej situácii mnohí dlhé roky strádali v sparťanských austrálskych väzenských centrách.
Novembrové rozhodnutie najvyššieho súdu označilo za "protizákonnú" 20-ročnú vládnu politiku a vynútilo si prepustenie takmer 150 ľudí. Austrálske víza úrady zamietli pre viac ako 70 z nich po tom, čo boli odsúdení za napadnutie a iné násilné trestné činy, sedem bolo odsúdených za vraždu alebo pokus o vraždu.
Podľa údajov organizácie Human Rights Watch sú v Austrálii imigranti zadržiavaní v priemere 708 dní, viac ako 120 ľudí vyše päť rokov.
