Najnovšia návšteva amerických predstaviteľov nasledovala po sérii stupňujúcich sa konfrontácií medzi filipínskymi a čínskymi plavidlami v sporných vodách. Tie vyvolali obavy, že Washington by mohol byť zatiahnutý do konfliktu vzhľadom na zmluvu o vzájomnej obrane s Manilou.
Prezident Marcos v utorok povedal Austinovi a Blinkenovi, že je veľmi spokojný s otvorenými komunikačnými linkami s USA, ktoré pomohli Manile pružne reagovať na rôzne situácie vrátane problémov v Juhočínskom mori. Práve blízkosť Filipín k Juhočínskemu moru a k Taiwanu by z nich urobila kľúčového partnera USA v prípade vypuknutia konfliktu v tomto regióne.
Blinken a jeho čínsky náprotivok Wang I sa v sobotu stretli na okraji stretnutia ministrov zahraničných vecí Združenia krajín juhovýchodnej Ázie v Laose. Podľa vyhlásenia ministerstva zahraničných vecí Wang I Blinkenovi povedal, že Spojené štáty by sa mali "zdržať rozdúchavania ohňa, vyvolávania problémov a podkopávania stability na mori".
