Výmena nasledovala po viac ako roku tajných rokovaní, a to napriek tomu, že vzťahy medzi Washingtonom a Moskvou sú po invázii, ktorú spustil ruský prezident Vladimir Putin (71) na Ukrajinu vo februári 2022, veľmi napäté.
Rozsiahlu dohodu vyhlásil prezident Joe Biden (81) za diplomatický úspech. „Vyjednali sme prepustenie 16 osôb z Ruska vrátane piatich nemeckých a siedmich ruských občanov, ktorí boli politickými väzňami vo svojej vlastnej krajine,“ uviedol Biely dom. Niektorí z prepustených strávili vo väzení celé roky. „Dnes sa ich utrpenie skončilo,“ povedal Biden.
Podľa Turecka, ktoré výmenu koordinovalo, sa akcia odohrala na letisku v Ankare. Medzi americkými občanmi prepustenými z Ruska bol aj Evan Gershkovich, ktorý pôsobil ako reportér amerických novín Wall Street Journal. Ruská polícia ho zadržala v Jekaterinburgu minulý rok v marci a v júli tohto roka bol uznaný za vinného za špionáž a v rýchlom procese bol odsúdený na šestnásť rokov väzenia.
