Hoci sa za oficiálnu príčinu jeho smrti považuje utopenie, niektorí špekulujú, že ho vyplavilo na breh a kmeň Asmatov ho kanibalizoval. Keď však po rokoch vyšli snímky zobrazujúce tento kmeň, mnohých šokovali.
Približne desať rokov po záhadnom zmiznutí Rockeferella vyslal National Geographic na spomínané miesto filmový štáb, ktorý zachytil desiatky nahých príslušníkov kmeňa, ako veslujú na člnoch. A uprostred mal byť jeden nahý muž, ktorý sa nápadne podobal Rockefellerovi. Samozrejme, mnohí okamžite uverili, že ide o nezvestného Američana, no to sa nikdy nepotvrdilo.
Jeden autor, ktorý podrobne skúmal, čo sa v ten deň na kanoe stalo, tvrdí, že odhalil pravdu a dokonca aj posledné slová, ktoré kedy povedal, píše LADbible. Podľa neho posledná veta, ktorú Rockefeller povedal pred tým, ako sa vydal na plavbu, bola: „Myslím, že to zvládnem.“
