Podľa úradov sa podozrivý zameral na 7. október, na ktorý pripadá prvé výročie teroristického útoku palestínskeho hnutia Hamas v južnom Izraeli, pri ktorom zahynulo viac ako 1200 ľudí a asi 250 bolo zajatých ako rukojemníkov. Zvažoval aj 11. október, keď židia oslavujú jeden zo svojich najväčších sviatkov Jom kipur – deň zmierenia.
"Obžalovaný plánoval teroristický útok v New Yorku okolo 7. októbra tohto roku s cieľom zavraždiť v mene IS čo najviac židov," uviedol vo vyhlásenie americký minister spravodlivosti Merrick B. Garland.
Obvodný súd pre južný obvod New Yorku identifikoval podozrivého ako 20-ročného Muhammada Šáhzíba Chána. Zadržali ho v kanadskom mestečku Ormstown, ležiacom 20 kilometrov od americko-kanadských hraníc, keď smeroval z Toronta do New Yorku.
Podľa Garlanda je zadržanie výsledkom spolupráce amerického Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI) a kanadských úradov. Chán prvýkrát upútal pozornosť orgánov činných v trestnom konaní koncom minulého roka, keď distribuoval propagandistický materiál podporujúci Islamský.
Kontakt s ním nadviazali dvaja agenti FBI. Prostredníctvom zašifrovaných správ im povedal, že New York je ideálny pre útok na židov, pretože má najväčšiu židovskú populáciu v USA. "Ideme do NYC, aby sme ich zabili," údajne napísal v jednej správe.
Od policajtov v utajení žiadal o pomoc pri získaní poloautomatických pušiek typu AR-15. Mali mu tiež pomôcť zaobstarať "niekoľko dobrých loveckých nožov, aby sme im (židom) mohli podrezať hrdlá".
Nie je známe, či mal Chán skutočné väzby na IS. V prípade dokázania viny mu hrozí trest odňatia slobody až na 20 rokov.
