Bielorusko má podľa ľudskoprávnych skupín stovky politických väzňov, mnohých z nich uväznilo po brutálnom potlačení rozsiahlych protirežimových protestov v lete roku 2020, ktoré vypukli v reakcii na sporné prezidentské voľby. Bieloruské úrady vtedy zasiahli plnou silou a zadržali tisícky ľudí.
Ľudskoprávne organizácie, ako aj západní diplomati a exiloví bieloruskí politici podľa Reuters vítajú omilostenie väzňov, no zároveň upozorňujú, že to neznamená skutočnú zmenu politiky Západom neuznaného prezidenta Lukašenka. Lukašenko popiera, že by v jeho krajine, v ktorej vládne od roku 1994, boli politickí väzni. Minulý týždeň vyhlásil, že medzi predtým omilostenými väzňami boli chorí ľudia či "šialenci", ktorí ostanú pod dohľadom úradov.