Progéria spôsobuje predčasný a zrýchlený rozvoj stareckého vzhľadu, rovnako tak aj chorôb súvisiacich s vyšším vekom. Na svete je diagnostikovaných 130 pacientov. Toto číslo však môže byť vyššie, keďže v rozvojových krajinách sa ochorenie ťažko monitoruje.
Títo ľudia sú malého vzrastu, majú vtáčiu tvár s vystúpenými očami, atrofiu pokožky a tenké končatiny. V priemere sa dožívajú len 13,5 roka. Sammy bol teda najdlhšie žijúcim človekom s touto genetickou chorobou. Narodil sa v roku 1995 v talianskom meste Schio. Progériu mu lekári diagnostikovali o dva roky neskôr.
Ako desaťročný založil spolu s rodičmi Taliansku asociáciu progérie. Basso sa preslávil prostredníctvom dokumentu National Geographic pomenovaného ako Sammyho cesta. Ten opisuje jeho cestu s rodičmi a kamarátom Riccardom po Route 66 v USA z Chicaga do Los Angeles.
