Super Heavy so Starshipom odštartoval o 07.25 h miestneho času z kozmodrómu Boca Chica v americkom štáte Texas. Spoločnosť SpaceX vysielala štart v priamom prenose na svojom profile na sociálnej sieti X.
Počas predchádzajúcich testov nosič Super Heavy obvykle skončil v mori po tom, ako sa od neho oddelila loď Starship. Pri piatom teste sa však SpaceX podujala na riskantný manéver, keď sa približne po deviatich minútach po štarte pokúsila naviesť Super Heavy na pristátie na štartovacej rampe.
Štarovacia veža je na tento účel vybavená špeciálnym zariadením - dvoma veľkými kovovými ramenami, prezývanými aj "chopsticks" (paličky), ktoré Super Heavy pri návrate na štartovaciu plošinu úspešne za letu zachytili.
Starship rocket booster caught by tower pic.twitter.com/aOQmSkt6YE
— Elon Musk (@elonmusk) October 13, 2024
Práve túto fázu na sociálnych sieťach komentoval aj generálny riaditeľ spoločnosti SpaceX Elon Musk, keď napísal: "Veža zachytila raketu!"
Táto použitá metóda by mohla výrazne zefektívniť proces opätovného použitia rakiet tým, že umožní rýchlejšie a bezpečnejšie pristátie bez potreby dlhých kontrol a úprav. Tým, že sa každý stupeň rakety bude dať po lete obnoviť, sa aj výrazne znížia náklady na štart a urýchlia vesmírne operácie.
