Van Der Beek sa so svojou diagnózou zveril v nedeľu portálu People. "Mám rakovinu hrubého čreva. S touto diagnózou som sa vyrovnával v súkromí a podnikal kroky na jej vyriešenie s podporou mojej úžasnej rodiny," povedal herec s tým, že sa cíti dobre má dôvod byť optimistický.
Aj napriek tejto zákernej chorobe Van Der Beek pokračuje vo svojej práci, ktorú miluje. Nedávno sa objavil v epizóde seriálu Walker a najbližšie si zahrá vo filme Sidelined. Chce sa však viac začať venovať svojej veľkej rodine. Van Der Beek má s manželkou Kimberly má šesť detí - štyri dcéry a dvoch synov.
Van Der Beek sa stal hviezdou na prelome milénia, keď si zahral v seriáli Dawsonov svet hlavnú rolu Dawsona Leeryho. V tom istom seriáli sa okrem iných objavila aj súčasná hollywoodska hviezda Katie Holmes.
