Podporovatelia ruského prezidenta Vladimira Putina tvrdia, že zákon o tzv. zahraničných agentoch je potrebný na obranu proti pokusom Západu zasahovať do vnútorných záležitostí Ruska v súvislosti s vojnou na Ukrajine, ktorú Putin označuje za vojnu medzi Ruskom a Západom.
Ruskí predstavitelia tvrdia, že Rusko sa zbavuje prozápadnej kultúrnej elity, ktorá vyrástla po páde Sovietskeho zväzu v roku 1991, a nahrádza ju vlasteneckými spevákmi, spisovateľmi a umelcami, ktorí zabezpečia, aby Rusko zostalo suverénne.
Putinovi oponenti označujú zákon za súčasť komplikovaného systému represií, ktoré zmenili Rusko na krehký autoritársky štát, v ktorom je potlačená legendárna ruská umelecká a vedecká tvorivosť.