Sýrska vláda roky čelila prísnym sankciám zo strany Spojených štátov, Európskej únie i ďalších krajín v súvislosti s brutálnymi represáliami Asada voči pokojným protivládnym protestom v roku 2011, čo neskôr vyústilo do krvavej občianskej vojny v krajine,
V dôsledku tohto konfliktu zahynulo takmer pol milióna ľudí a z polovice predvojnovej 23-miliónovej populácie krajiny sa stali vysídlenci.
Rekonštrukciu do značnej miery zbrzdili sankcie, ktorých cieľom bolo zabrániť obnove poškodenej infraštruktúry a majetku v oblastiach ovládaných vládou bez politického riešenia.
"Dúfajme, že budeme svedkami rýchleho konca sankcií" v záujme skutočného budovania Sýrie, povedal Pedersen novinárom v Damasku.
Osobitný vyslanec sa v sýrskej metropole stretne s novou dočasnou vládou vymenovanou opozičnými silami, ktoré pod vedením islamistickej skupiny Hajat Tahrír aš-Šám (HTS) zvrhli Asada.
