Na bohoslužbe sa zúčastnili predovšetkým príbuzní obetí, záchranári a ďalší pozvaní hostia vrátane nemeckého kancelára Olafa Scholza a spolkového prezidenta Franka-Waltera Steinmeiera.
Pred katedrálou sa zhromaždili ďalšie stovky ľudí, ktorí mohli bohoslužbu sledovať na veľkej obrazovke. K bočnému portálu katedrály kládli ľudia sviečky a kvety.
V čase konania bohoslužby sa na námestí v centre Magdeburgu zišlo aj niekoľko stoviek prívržencov krajnej pravice, ktorí skandovali heslá ako „My sme ľud“, informoval na svojej stránke týždenník Der Spiegel. Bolo vidieť aj transparent s nápisom „reemigrácia“, čo je odkaz na koncept, pod ktorým pravicoví extrémisti zvyčajne majú na mysli odsun veľkého množstva ľudí cudzieho pôvodu do svojej vlasti, a to aj nedobrovoľne.
Redaktor verejnoprávnej televízie ARD Thomas Vorreyer na platforme X podľa Spiegla informoval, že na zhromaždení prehovoril aj neonacista Thorsten Heise, ktorý je vo vedení strany Die Heimat (Vlasť), označovanej za extrémistickú a čiastočne neonacistickú. Heise podľa Vorreyera počas demonštrácie zvolal „Nemecko, prebuď sa zo svojho zlého sna“, čo je odkaz na nacistické heslo „Nemecko, prebuď sa“ (Deutschland, erwache!), ktoré sa stále používa v neonacistických kruhoch. Heise tiež požadoval deportáciu politikov, ktorí môžu za tragédiu v Magdeburgu.
V Magdeburgu v piatok večer vrazilo auto do davu ľudí na vianočných trhoch. Vozidlo riadil 50-ročný občan Saudskej Arábie, ktorý sa nachádza vo väzbe. Podľa informácií agentúry DPA žije v Nemecku od roku 2006 a označuje za bývalého moslima. O azyl požiadal vo februári 2016, o jeho žiadosti sa rozhodlo v júli toho istého roku. Azyl dostal ako politicky prenasledovaná osoba. Pracoval ako lekár v neďalekom Bernburgu.
Časopis Der Spiegel bez bližších podrobností informoval, že ide o prívrženca krajne pravicovej strany Alternatíva pre Nemecko (AfD). Na sociálnych sieťach sa označoval za "saudského ateistu" a používal silnú protiislamskú rétoriku a vyjadrenia blízke krajnej pravici. Nemeckú vládu obviňoval z plánu "islamizovať Európu".
