Ako informuje CNN, Lavin zomrela v nedeľu v dôsledku komplikácií nedávno zistenej rakoviny pľúc. Lavinovej dlhá a slávna kariéra zahŕňala javisko aj filmové plátno a začala sa už v mladom veku. Lavinová sa narodila v hudobníckej rodine a podľa jej alma mater, William & Mary, vystupovala od svojich 5 rokov.
Svoju veľkú kariéru začala v New Yorku, kde si v 60. rokoch minulého storočia v broadwayských hrách a muzikáloch. Lavinová sa však stala známou vďaka televíznemu seriálu Alice, v ktorom ovdovelá matka sníva o tom, že sa stane speváčkou a zároveň pracuje v bistre. Hrala hlavnú postavu počas celých deviatich sezón seriálu v rokoch 1976 až 1985, počas ktorých získala dva Zlaté glóbusy, bola tretíkrát nominovaná a získala aj nomináciu na cenu Emmy.
V nasledujúcich rokoch žonglovala medzi televíziou, filmom a divadlom a získala Cenu Tony za hlavnú úlohu v hre "Broadway Bound" z roku 1986 - a ďalšie nominácie na Tony za niekoľko ďalších projektov. Jej práca sa v priebehu rokov nikdy nespomalila, venovala sa hlasovému herectvu, réžii a produkcii. Naposledy účinkovala v seriáli spoločnosti Netflix "No Good Deed". V januári mala hrať v ďalšej hre "Mid-Century Modern" v Kalifornii.
