K nešťastiu došlo uplynulú nedeľu pred rezortom na pobreží Marsa Alam. Spolu s ním bol aj jeho kamarát Peppino Fappani (69), jediný preživší brutálneho útoku, ktorému sa podarilo zachrániť. Fappaniho dcéra Cristina v rozhovore pre taliansky denník Corriere Della Serra opísala telefonický rozhovor, ktorý viedla so svojím otcom, keď bol hospitalizovaný s hlbokými ranami po uhryznutí na nohách a rukách.
"Počul som Gianlucu kričať: 'Pomoc! Pomoc!' myslel som si, že ho postihla nevoľnosť a má problémy dostať sa späť na breh, tak som k nemu začal plávať," spomínal Fappani, ktorý svojej dcére podrobne opisoval boj zblízka. "Cristina, neuvedomil som si, že na Gianlucu zaútočil žralok, aj preto, že som ho nevidel, aspoň dovtedy, kým som nepocítil, že ma uhryzol do nohy. Žralok ma uhryzol a nepustil ma, aj keď som bojoval až do vyčerpania, aby som ho zo seba dostal," tvrdil o útoku diplomatov kamarát, ktorému sa podarilo prežiť.
Po náročnom a intenzívnom boji so žralokom sa Fappanimu podarilo vyviaznuť s množstvom rán na končatinách, ktoré si vyžiadali niekoľko stehov a profylaxiu. K útoku podľa Daily Mailu, ktorý sa odkazuje na prokuratúru The Quasir, došlo v hlbokých vodách mimo oblasti určenej na plávanie.
Diplomat Di Gioia podľa Daily Mailu pracoval v Európskej službe pre vonkajšiu činnosť, diplomatickom orgáne Európskej únie. Do Egypta pricestoval s rodinou a priateľmi, aby oslávil svoje nedávne narodeniny a Nový rok.
