Nannie mala počas života päť manželom, pričom k prvej svadbe došlo na popud jej otca už v 16 rokoch. Manželia mali štyri dcéry, pričom dve z nich zomreli zrejme na otravu jedlom. Neskôr zomrela aj jej svokra. Manžel začal byť podozrievavý a Nannie opustil aj s najstaršou dcérou. Napokon bol jediný z jej manželov, ktorý to prežil. Ostatní štyria manželia zomreli za čudných okolností na otravu jedom na potkany, prípadne na otravu arzénom.
Až smrť posledného manžela Samuela Dossa v roku 1954 viedla políciu k nariadeniu pitvy. Lekár zistil, že Doss mal v tele veľké množstvo arzénu. To viedlo k zatknutiu Nannie.