Trhlina sa tiahne cez Somálsko, Keňu, Tanzániu a časť Etiópie. Podľa Macdonalda by sa z tejto oblasti mohol stať nový kontinent, ktorý vedci nazvali Núbijský kontinent. „Hoci sa tieto časti kontinentu pohybujú mimoriadne pomaly, vzhľadom na rozľahlosť Afriky je to pôsobivé,“ povedal profesor.
Rozdelenie Afriky je založené na Východoafrickom riftovom systéme, ktorý je dlhý približne 3 200 kilometrov a vznikol pred viac ako dvadsiatimi dvoma miliónmi rokov. V tejto oblasti sa nachádzajú dve tektonické dosky - Somálska a Núbijská - ktoré sa od seba aktívne vzďaľujú. Podľa vedcov by sa nový oceán mohol najskôr objaviť v severnej časti riftového systému. Vznikajúce rifty, ako napríklad ten v Keni v roku 2018, sú dôkazom prebiehajúceho procesu. Keďže Afrika pokračuje vo svojom dlhom procese rozpadu, vedci na celom svete sa snažia lepšie pochopiť mechanizmy, ktoré tento proces poháňajú.
