Podľa Agentúry pre zdravotnú bezpečnosť Spojeného kráľovstva (UKHSA) viacerým osobám hrozí závažné ochorenie. Ako píše portál The Sun, ide o horúčku Lassa, ktorá je podobná smrtiacej ebole. Spôsobená je vírusom, ktorý je uvedený na zozname notoricky známych patogénov, ktoré majú epidemický alebo pandemický potenciál. Najmä z toho dôvodu odborníci majú pred ňou veľký rešpekt.
Nebezpečná choroba je rozšírená v Nigérii a niekoľkých ďalších krajinách západnej Afriky. Ľudia sa ňou zvyčajne nakazia, keď do svojho tela prímu jedlo alebo iný predmet, ktorý sa pretým dostal do kontaktu s potkaními výkalmi alebo močom, i preto sa laicky nazýva ako "horúčka potkanov". Ďalej ju nakazený dokáže preniesť pohlavným stykom, alebo infikovanými telesnými tekutinami.
Hoci príznaky sa nedostavia až v 80-percentách prípadov, vírus zabije približne jedného zo 100 ľudí, čo tvorí percento nakazených. Ide však už o vážne stavy, kedy sa baktérie rozšíria do celého tela. Medzi bežné príznaky patria bolesti hlavy, slabosť, kašeľ, zvracanie, hnačku, bolesti svalov či hrdla. V horšej situácii môže ochorenie postihnúť mnoho orgánov a poškodiť cievy. To môže viesť ku krvácaniu z uší, očí, nosa, úst a vagíny, ako aj k problémom s dýchaním, opuchom tváre, záchvatom, bolestiam na hrudníku a šoku.
Medzi posledných nakazených v Európe patrí skupinka Britov, ktorí sa vrátili z Nigérie domov, do Spojeného kráľovstva. Všetci, spoločné s ich blízkymi, s ktorými prišli do kontaktu, skončili na pozorovaní, našťastie však nejavia žiadne príznaky. "Infekcia sa medzi ľuďmi nešíri ľahko a celkové riziko pre obyvateľstvo Spojeného kráľovstva je veľmi nízke," upokojili zdravotníci verejnosť. Za posledné roky na vírus zomrel v Anglicku jeden človek, pričom hlásia približne 10 nakazených, ktorí sa z horúčky úplne uzdravili.
