Pobyt v kozme si na nich vybral svoju daň, rovnako ako v rokoch 1994 - 1995 na ruskom kozmonautovi Valerijovi Poljakovi († 80), ktorý tam strávil rekordných 437 dní. Odborníci varujú, že neplánovaný 286-dňový pobyt Barryho Wilmora a Sunity Williams na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) môže mať vážne zdravotné následky. Znepokojivé snímky astronautov pred misiou a po nej ukazujú desivé škody, ktoré na ich vzhľade napáchali mesiace strávené v drsných podmienkach vo vesmíre.
Podľa odborníkov hrozia astronautom rôzne zdravotné komplikácie od rednutia kostí až po zvýšené riziko rakoviny. Keď Sunita a Barry v utorok vystúpili z kapsuly Crew Dragon spoločnosti SpaceX, záchranári ich ihneď položili na nosidlá. Ide o bežný postup pre astronautov, ktorí sa vracajú z vesmíru, pretože ich oslabené svaly im sťažujú chôdzu pod silou zemskej gravitácie. Dvojicu teraz čakajú niekoľkodňové intenzívne lekárske kontroly v Johnsonovom vesmírnom stredisku v Houstone, ale zdravotníci už u nich zaznamenali známky fyzického úpadku.
Dlhodobý pobyt
Aby sa astronauti vyrovnali s účinkami života v nízkej gravitácii, cvičia na ISS aspoň dve hodiny denne. To však stále nestačí na zastavenie úbytku svalovej hmoty. „Astronauti, ktorí trávia dlhý čas v nízkej gravitácii, strácajú svalstvo a hustotu kostí. Ľudské telo potrebuje gravitačnú silu Zeme a pri jej absencii veľa vecí nefunguje správne,“ povedal pre DailyMail doktor Jaquish.
Pobyt vo vesmíre je však náročný aj pre zrak človeka. Keď sa v hlave nahromadí tlak, tlačí na oči a na optické nervy, čo spôsobuje tzv. neurookulárny syndróm spojený s vesmírnym letom. Mikrogravitácia časom spôsobuje aj zmeny tvaru oka vrátane opuchu zrakového nervu, sploštenia zadnej časti oka a vzniku záhybov na sietnici. Rekonvalescencia astronautov môže zabrať celé týždne až mesiace.
