Stalo sa tak tesne pred tým, ako tam mal nasadnúť do vrtuľníku americký prezident Barack Obamu s rodinou. Obamovci, ktorí cestujú do Selmy v Alabame na oslavy 50. výročia pochodov za občianske práva, v tom čase ešte neboli vonku, uviedla agentúra Reuters. Médiá následne informovali o zrušení poplachu s tým, že nešlo o nič vážneho. Podľa rozhlasovej stanice WTOP, ktorá citovala tajnú službu, vypukol na rohu ulice pred Bielym domom požiar.
Iné médiá uvádzali, že horel vozík pouličného predajcu občerstvenia v blízkosti, čo následne potvrdil aj hovorca tajnej služby. Podľa novín New York Times v približne tom istom čase našiel pes trénovaný na vyhľadávanie výbušnín niečo na neďalekom vozidle, podľa všetkého však oba incidenty spolu nesúviseli.
Tlačová služba Bieleho domu neskôr oznámila, že prezident s rodinou opustili Biely dom v kolóne automobilov namiesto toho, aby ich k vládnemu špeciálu na leteckej základni Andrews ako bolo plánované dopravil vrtuľník.
