Motív útoku je nateraz neznámy. Podľa agentúry AP sú obete vo veku 60-80 rokov. Žili v dvoch domoch v meste Sumoto na ostrove Awadži. Zástupca náčelníka mestskej polície Keizo Okumoto informoval, že zatknutý muž, Tacuhiko Hirano, je susedom obetí.
Okumoto poznamenal, že takéto zločiny sú v tomto meste so 44.000 obyvateľmi zriedkavé.
Podľa agentúry DPA polícia objavila v blízkosti miesta činu zakrvavené oblečenie. Podozrivý sa k činu priznal, odmietol však vypovedať, kým sa nestretne so svojím právnikom.