Karol Józef Wojtyla, ako sa obľúbený Svätý Otec volal vlastným menom, zomrel len niekoľko týždňov pred svojimi 85. narodeninami. Ján Pavol II. bol prvým pápežom po 455 rokoch, ktorý nemal taliansky pôvod a prvým Slovanom v tejto funkcii vôbec. Počas svojho 27-ročného pontifikátu spájal národy i náboženstvá. Karol Wojtyla navštívil aj Slovensko, a to hneď trikrát.
V rámci Československa strávil u nás len niekoľko hodín, no v roku 1995 si to vynahradil návštevou osamostatneného Slovenska. Jeho posledná návšteva u nás bola dva roky pred jeho smrťou v roku 2003. Fyzické zdravie obľúbeného pápeža bolo počas nej výrazne podlomené. Po dlhom boji s Parkinsonovou chorobou a inými ochoreniami svet zasiahla 2.apríla 2005 smutná správa o jeho o smrti poľského rodáka, ktorú oficiálne oznámil veriacim kardinál Leonardo Sandri. „Jeho pamiatka je živá a vzrastá každým dňom. Pápež Ján Pavol II. prežíval všetko, na čo myslel, čo hovoril, všetko to, čo vo svojom živote učil,“ spomína dnes na pápeža Sandri.
