Súd vo White Plains neďaleko New Yorku ju poslal na 20 rokov do väzenia. Táto matka rozprávala o chorobách svojho syna na blogu nazvanom Garnettova cesta. Obžaloba pre ňu požadovala maximum - 25 rokov väzenia. Sudca Robert Neary z westchesterského okresného súdu vo Valhalle žene povedal, že nedostala maximálny trest, pretože jej súd prejavil súcit, ktorý ona neprejavila svojmu synovi. Porota ju uznala vinnou zo zabitia jej syna Garnetta v roku 2014 v nemocnici vo Westchesteri.
Podľa obžaloby bol Garnett normálne, zdravé dieťa, ktorého jeho matka "vykresľovala ako choré dieťa pre vlastnú bizarnú potrebu pozornosti. A napokon použila výživovú sondu ako zbraň, aby ho zabila," keď do nej dala smrtiacu dávku soli. Pritom o ňom celý čas, aj počas jeho pobytu v nemocnici, písala na blogu a zavesovala tam jeho fotografie. Obhajoba žiadala najnižšiu možnú hranicu trestu - 15 rokov - a hneď po vynesení rozsudku avizovala odvolanie. Spearsová je podľa nej nevinná, chlapcovu smrť zavinila nedbanlivosť nemocnice.
Žena, ktorá žije v Chestnut Ridge, 51 kilometrov od mesta New York, odmietla možnosť posledného slova pred vynesením rozsudku. Sudca o nej povedal, že je duševne chorá, trpí Münchhausenovým syndrómom v zastúpení. Ten možno vysvetliť ako predstieranie zdravotných problémov u osoby, ktorá je v závislom postavení voči osobe, ktorá sa o ňu stará. V prípade matky a dieťaťa možno syndróm chápať ako jeden zo spôsobov týrania dieťaťa nepotrebnými a často bolestivými lekárskymi vyšetreniami.
"Váš trestný čin je nepochopiteľný pre svoju krutosť. Ako sa môže matka správať tak bezohľadne, neľudsky k svojmu dieťaťu?" citovala sudcu agentúra Reuters. Spearsová vyšetrovateľom povedala, že jej syn, ktorého otec zahynul pri autonehode, trpel celým radom zdravotných problémov - od Crohnovej choroby cez celiakiu až po ušné abnormality, vyplynulo zo súdnych zápisov. Dieťa hospitalizovali so žalúdočno-črevnými problémami, ktoré si podľa obžaloby jeho matka vymyslela. Žena sa predtým s chlapcom viackrát presťahovala, do štátu New York prišli z Floridy a predtým bývali v Alabame.
