Dôvodom je nedeľné vyjadrenie pápeža Františka, ktorý označil masaker Arménov osmanskými Turkami v roku 1915 za "genocídu".
Ankara si tiež predvolala vatikánskeho ambasádora na protest proti popisovaniu týchto udalostí ako "genocídy", tvrdí nemenovaný štátny činiteľ.
Moslimské Turecko uznáva, že mnoho kresťanských Arménov zahynulo v bojoch s osmanskými vojakmi v roku 1915, keď bolo Arménsko súčasťou Osmanskej ríše ovládanej z Istanbulu. Odmieta však tvrdenie, že počet týchto obetí dosiahol státisíce či milióny, a preto striktne nesúhlasí s výrazom genocída.
František sa vyjadril počas nedeľnej omše, ktorú celebroval podľa tradícií arménskeho kresťanského rítu vo vatikánskej Bazilike sv. Petra pri príležitosti 100. výročia vyvražďovania arménskych mužov, žien, detí a kňazov. Masaker pritom označil za "prvú genocídu 20. storočia".
Podľa historikov v časoch prvej svetovej vojny zabili osmanskí Turci približne 1,5 milióna Arménov. Bádatelia všeobecne považujú túto udalosť za prvú genocídu 20. storočia.
