V ofenzíve sa budú spoliehať predovšetkým na svoju najväčšiu hviezdu Anžeho Kopitara (27). Útočník Los Angeles Kings verí, že jeho mužstvo dokáže proti "vůjtekovcom" ešte vylepšiť výkon zo stretnutí s Bieloruskom (2:4) a Ruskom (3:5) a po záverečnej siréne sa bude radovať.
"Musíme zahrať lepšie ako v prvých dvoch zápasoch na šampionáte. S Bielorusmi sme sklamali a zahrali slabo, proti zbornej sme podali celkom dobrý výkon, na ktorom môžeme stavať. Očakávam opäť náročný duel," vyslovil sa Kopitar pred súbojom so Slovenskom. Elitný center je pripravený na to, že Slováci budú mať v ČEZ Aréne domáce prostredie:
"Na tribúnach bude určite veľa slovenských fanúšikov, ktorí sa postarajú o hlučnú atmosféru. Hala bude burácať, tým som si istý."
Slovinci veria, že môžu napodobniť úspech zo ZOH 2014 v Soči, kde v základnej skupine úplne zaslúžene zdolali Slovákov 3:1. Kopitar dal vtedy tretí gól "rysov".
"Určite je v našich silách to zopakovať. Ak chceme zvíťaziť, budeme musieť zo seba vydať maximum," nechal sa počuť dvojnásobný víťaz Stanleyho pohára.
V LA je dvorným nahrávačom kanoniera Mariána Gáboríka, na ktorého sa v Ostrave zasa spolieha slovenský tím. Hoci na turnaji ešte nedal gól a nepremenil žiadne z troch trestných strieľaní, Kopitar o jeho streleckých schopnostiach zjavne nepochybuje. Na tému vzájomného zápasu už spoločne "chatovali".
"Už sme sa o tom trochu bavili," prezradil Kopitar. "O kvalitách Mariána netreba veľa hovoriť. Je to rodený strelec a výborný korčuliar. Obaja máme radi kombinačnú hru. Určite si budeme musieť dať na neho pozor."
Gáborík nezažil krach so Slovinskom v Soči, keďže olympiádu vynechal pre zranenie. Každopádne, svojich spoluhráčov upozorní na Kopitarove silné i slabé stránky. "Anže je lídrom tímu, skvelý hráč a kamarát. Slovinci odohrali výborný duel s Ruskom, takže sa na nich musíme dobre pripraviť," povedal slovenský útočník.
Celý rozhovor a Anžem Kopitarom si prečítajte v utorňajšom vydaní denníka Nový Čas
