Oznámila to agentúra Reuters s odvolaním sa na juhokórejské úrady, ktoré už celkovo evidujú 64 prípadov nákazy a päť úmrtí. MERS v Južnej Kórei prvýkrát zaznamenali 20. mája tohto roku. Ide o najrozsiahlejší výskyt tohto často smrteľného ochorenia mimo oblasti Blízkeho východu. Ochorenie MERS prvýkrát identifikovali u ľudí v roku 2012. Spôsobuje ho koronavírus z rovnakého kmeňa, ako je vírus SARS, ktorý v rokoch 2002-2003 vyvolal v Číne smrtiacu epidémiu.
MERS sa vyskytuje väčšinou v Saudskej Arábii, kde má od roku 2012 na svedomí viac ako 400 životov. Zatiaľ naň neexistuje žiadna liečba ani očkovacia látka. Úmrtnosť u tohto ochorenia je zhruba 38-percentná.
V súčasnosti nedochádza k plynulému šíreniu a prenosu choroby z človeka na človeka. Podľa katastrofického scenára by ale vírus mohol zmutovať, čo by umožnilo jeho rýchle šírenie.
