Podľa agentúry AP to oznámil guvernér štátu New York Andrew Cuomo. Cuomo varoval, že 48-ročný Richard Matt a 43-ročný David Sweat predstavujú pre verejnosť nebezpečie. Sweat si odpykával doživotný trest po tom, čo bol uznaný vinným z vraždy zástupca šerifa v okrese Broome v roku 2002. Matt dostal trest 25 rokov väzenia za to, že uniesol a následne zbil k smrti muža v roku 1997. Dvojica mala cely vedľa seba a utiekla v noci na sobotu. V posteli nechali utečenci oblečenie a ďalšie predmety, aby to z diaľky vyzeralo, že tam spia. Strážci ich neprítomnosť zistili až v sobotu ráno.