Podľa policajného kapitána Muhammada Husajna sa útok začal výbuchom bomby v aute pred školou tajnej služby, pri ktorom zahynuli dvaja útočníci. Vojaci následne zastrelili dvoch ozbrojencov, ktorí sa zdanlivo stratili a zaútočili na civilnú budovu v blízkosti ich cieľa.
Žiadna skupina dosiaľ za útok neprevzala zodpovednosť, ale podľa agentúry AP je podozrivá extrémistická skupina aš-Šabáb, ktorá je napojená na teroristickú sieť al-Káida.
Cieľom milícií aš-Šabáb je zvrhnutie vlády podporovanej Západom, ktorá sídli v meste Mogadišo. V minulosti vykonávala útoky aj počas moslimského sviatočného mesiaca ramadán, ktorý sa začal v stredu.