Žilinčanov čaká prestížny duel v play off! Žreb im prisúdil silných Španielov

Jediný slovenský zástupca v európskej pohárovej súťaži MŠK Žilina už pozná svojho súpera.

Žilinčania, ktorí vyradili v 3. predkole Európskej ligy UEFA ukrajinskú Vorsklu Poltavu gólom v posledných sekundách predĺženia, sa v play off o postup do skupinovej fázy stretnú so španielskym Athleticom Club Bilbao.

Rozhodol o tom dnešný žreb v ústredí Európskej futbalovej únie (UEFA) v Nyone. Prvé súboje play off sú na programe 20. augusta, odvety potom 27. augusta. "Šošoni" by mali prvý súboj odohrať v domácom prostredí.

"Čaká nás exkluzívny dvojzápas so súperom, ktorý je jeho veľkým favoritom. Všetci sa tešíme na túto konfrontáciu. Bilbao hrá atraktívny kombinačný futbal, no my sa pokúsime mu čo najviac skomplikovať cestu za postupom. Nemyslím si, že by Plzeň alebo Legia Varšava boli priechodnejší súperi, z pätice, ktorú sme mohli dostať, má každý vysokú kvalitu. Je to pre nás výzva, tešíme sa aj na odvetu a fantastickú kulisu na štadióne Bilbaa, no predtým by sme chceli potešiť našich fanúšikov dobrým výkonom a výsledkom," reagoval na žreb tréner Žiliny Adrián Guľa.

Karol Belaník, športový manažér MŠK Žilina: "Čaká nás mimoriadne atraktívny súper. Asi ten najsilnejší, aký sme mohli dostať z tej pätice. Je to typická španielska škola, veľmi vyspelý súper. Sám som zvedavý, ako v tejto konfrontácii so skutočne veľkým európskym menom uspejeme. Bude ale pre nás veľká škola. Prvý zápas hráme doma, bude to mimoriadne atraktívne pre našich fanúšikov. Ja osobne som mal pred žrebom očakávanie, že by to mohla byť napríklad Plzeň, bola tiež veľmi atraktívna pre divákov. Osobne by som bral portugalské Belenenses, ale nevyšlo to."

Žilinčania opäť raz poriadne zamútili vodu v pohárovej Európe, v tejto sezóne prenikli z 1. predkola EL už do play off, v ktorom sa pobijú o postup do vytúženej skupinovej fázy. Zverenci trénera Adriána Guľu vyradili na tejto ceste severoírsky Glentoran (2:1 vonku, 4:2 doma), moldavskú Daciu Kišiňov (2:1 v, resp. 4:2 d) a v 3. predkole po dráme aj ukrajinský FC Vorskla Poltava (2:0 d, 1:3 po predĺžení v). V piatok sa dozvedeli po žrebe v Nyone meno poslednej prekážky v snahe zahrať si v pohárovej Európe minimálne do decembra.

Vizitka súpera

názov klubu: Athletic Club Bilbao

rok založenia: 1898

štadión: San Mamés (kapacita 53.289 miest)

prezident: Josu Urrutia

tréner: Ernesto Valverde

klubové farby: biela, červená, čierna

najväčšie úspechy: 8x víťaz špaanielskej ligy, 23x víťaz Kráľovského pohára, 1x víťaz Španielskeho Superpohára, 2x finalista Pohára UEFA/Európskej ligy (1977, 2012)