Udeje sa tak, pretože sucho znížilo výšku vodnej hladiny v jazerách Gatún a Alajuela. Správa panamského prieplavu v piatok uviedla, že obmedzenia budú platiť od 8. septembra, dotknú sa však iba menšiny lodí, ktoré využívajú vodnú cestu spájajúcu Atlantický a Tichý oceán. Lodné spoločnosti ich navyše očakávali, poznamenala agentúra AP.
Dažďové zrážky v oblasti, z ktorej sa napĺňajú jazerá uprostred prieplavu, prudko klesli v dôsledku fenoménu El Niňo. Podobné problémy zažil prieplav v rokoch 1997-98. Správa prieplavu informovala, že maximálny povolený ponor lode (meria sa zvisle od hladiny k najnižšiemu bodu lodi) bude najskôr bude 11,89 metra, ale môže byť ďalej znížený 16. septembra na 11,73 metra. Dotkne sa to asi piatich či šiestich z 36 lodí, ktoré teraz denne prieplav využívajú.
