Na demonštrácii v Izmire sa zišlo najmenej 100.000 stúpencov sekularizmu

V uliciach boli nasadené tisíce policajtov. V sobotu došlo na jednom z miestnych trhovísk k výbuchu bomby, pri ktorom zahynula jedna osoba a ďalších 14 bolo zranených. K zodpovednosti za incident sa nikto neprihlásil a neexistujú dôkazy o tom, že by mohol súvisieť s dnešnou demonštráciou.

Protestná akcia nasleduje po podobných demonštráciách v Ankare a Istanbule, na ktorých sa minulý mesiac zišli státisíce ľudí. Demonštranti vyvíjajú nátlak na vládu premiéra Recepa Tayyipa Erdogana po tom, ako nominovala za prezidentského kandidáta ministra zahraničných vecí Abdullaha Güla, považovaného za islamistu.

Gül musel napokon stiahnuť svoju kandidatúru po tom, ako opozícia bojkotovala hlasovací proces v parlamente. Demonštranti, z ktorých mnohí pricestovali z iných miest, niesli protivládne transparenty, červeno-biele turecké zástavy a podobizne zakladateľa sekulárnej republiky Mustafu Kemala Atatürka. Zástavy viseli aj z balkónov a okien. Nechýbali ani na autobusoch a rybárskych lodiach.

Erdoganova vláda zvolala na 22. júla predčasné parlamentné voľby a schválila ústavný dodatok, na základe ktorého budú voliť prezidenta priamo obyvatelia namiesto zákonodarného zboru. Gül naznačil, že by sa mohol uchádzať o post hlavy štátu aj v takýchto priamych voľbách. Dodatok ešte musí schváliť prezident Ahmet Necdet Sezer.