Približne 325.000 obyvateľov Ekvádora žije v oblastiach, ktoré by boli v prípade mohutného výbuchu sopky Cotopaxi ohrozené rýchlo sa pohybujúcim bahnom a zosuvom skál.
Snehom pokrytý vulkán s nadmorskou výškou 5897 metrov sa nachádza 50 kilometrov južne od ekvádorskej metropoly Quito. Sopka Cotopaxi sa naposledy prejavila v sobotu, keď vychrlila popol a určité množstvo lávy. V dôsledku jej činnosti úrady dočasne evakuovali 400 ľudí.
Sopka prejavuje vulkanickú aktivitu od apríla. Jej posledný veľký výbuch nastal v roku 1904. Ekvádorský prezident Rafael Correa nariadil cenzúru ohľadom mediálneho informovania o danej situácii. Povolené sú iba oficiálne zdroje. Cotopaxi je jednou z najvyšších aktívnych sopiek sveta.
