Podľa aktivistov chrám zničili militanti z organizácie Islamský štát (IS). "Môžeme potvrdiť zničenie hlavnej budovy Chrámu boha Béla, ako aj radu stĺpov v jeho bezprostrednej blízkosti," uviedol UNITAR. Sýrske pozorovateľské centrum pre ľudské práva (SOHR) a ďalší aktivisti v nedeľu informovali, že militanti Islamského štátu zničili časť Chrámu boha Béla. Iné zdroje tvrdili, že islamisti zničili celý chrám, ktorý je považovaný za najrozsiahlejší monumentálny komplex Palmýry.
Agentúra AP citovala svedectvo miestneho obyvateľa, ktorý sa predstavil ako Násir - podľa neho bol chrám "úplne zničený" pri "mohutnom výbuchu". Podľa jeho slov zostal stáť jediný múr chrámu. Bélov chrám sa nachádza v tesnej blízkosti antického mesta, pričom k jeho bráne ústila kolónami lemovaná hlavná cesta mesta. Chrám je bohato zdobený a veľmi dobre zachovaný až do dnešných čias.
Minulý týždeň sa objavila informácia, že islamisti zničili v Palmýre aj Baalšamínov chrám, ktorý bol menší ako Bélov, ale rovnako dobre zachovaný. Zničenie Baalšamínovho chrámu potvrdili družicové snímky.
Podľa UNESCO ide o vojnový zločin
Organizácia Spojených národov pre výchovu, vedu a kultúru (UNESCO), ktorá Palmýru zapísala na zoznam svetového kultúrneho dedičstva, tento akt označila za vojnový zločin.
Chrám boha Baalšamína bol postavený takmer pred 2000 rokmi a explózia vážne poškodila jeho vnútornú časť. Takisto spôsobila zrútenie okolitých stĺpov. UNESCO označilo chrám za symbol historickej a kultúrnej rozmanitosti Sýrie, ktorú sa Islamský štát podľa UNESCO snaží vymazať z povedomia ľudí.
Zničenie chrámu nasledovalo po tom, ako IS odrezal hlavu 82-ročnému archeológovi Chálidovi Asaadovi, ktorý sa štyri desaťročia staral o veľkolepé zrúcaniny z čias Rímskej ríše v Palmýre. Islamisti potom Asaadovo telo zavesili na stĺp z čias Rímskej ríše na námestí v centre Palmýry. Palmýra je preslávená tým, že sa v nej nachádzajú niektoré z najrozsiahlejších a najlepšie zachovaných zrúcanín z obdobia Rímskej ríše na svete.
