Na Slovensku hlavne o tíme Európy, keďže ten bude novinkou a práve v ňom budú hrať aj slovenskí hráči. O konkrétnych menách je predčasné hovoriť, ale už je jasné, že generálnym manažérom výberu bude Miroslav Šatan (40). O tom, prečo padla voľba na neho, nám poskytol exkluzívny rozhovor šéf Nemeckej hokejovej federácie a zároveň prezident tímu Európy Franz Reindl (60).
Ako ste sa dopracovali, resp. kto vám odporučil Miroslava Šatana na pozíciu generálneho manažéra tímu Európy?
- Mňa do funkcie prezidenta nominovala NHL a jej hráčska asociácia NHLPA. Následne sme sa spolu pokúšali dať dokopy základy realizačného tímu výberu Európy tak, aby bol dobre zastúpený najlepšími ľuďmi. Tak sme sa rozhodli aj pre Mira (Šatana - pozn. redakcie) a Ralpha Kruegera, ktorý bude hlavným trénerom. Miro mal totiž najlepší profil z ponuky, ktorú sme mali k dispozícii. Je mladý, vo svojej krajine to je hokejový hrdina, z hráčskej kariéry známy aj v Severnej Amerike, akceptovaný NHL i NHLPA. Práve preto sme sa pre neho rozhodli. Má jednoducho skvelé vyžarovanie.
Hovorilo sa, že Šatana vám odporučil aj prezident SZĽH Igor Nemeček. Je to tak?
- Keďže pán Nemeček je prezidentom na Slovensku, veľmi nám pomohol so sprostredkovaním všetkých kontaktov a Mira nám mimoriadne vysoko odporúčal.
Boli aj iní Slováci v užšom výbere ako napríklad Peter Bondra či Peter Šťastný?
- Áno, spomínali sa aj tieto mená, no zároveň aj osobnosti z ďalších krajín.
Máte predstavu, koľko slovenských hráčov by sa na Svetovom pohári mohlo predstaviť?
- Všetci v NHL a NHLPA veria, že budú silno zastúpení, ale teraz je ešte priskoro predpovedať. Myslím si však, že v pohode môže byť v záverečnej nominácii päť-šesť vašich hokejistov. Aj vďaka tomu, že slovenský hokej je v Európe taký silný, máte post generálneho manažéra a my zase máme šťastie v tom, že môžeme spolupracovať s takým TOP človekom, ktorý je stopercentne akceptovaný hráčmi. Veď ešte stále je skoro aj on sám hráčom. (smiech)
Už viete, ako si rozdelíte kompetencie?
- Začíname od nuly. Šatan s Kruegerom začnú spolu skladať prvú kostru tímu a plán, ako budú sledovať, informovať i komunikovať s približne päťdesiatimi európskymi hráčmi v NHL. Potom už hlavne tréner Krueger vyberie konečných 23 mien, ktoré nás budú na turnaji reprezentovať.
Koľko krajín bude mať podľa vás v mužstve zastúpenie?
- V spomínanej päťdesiatke budú určite silno zastúpení Slováci, ale ako bude vyzerať konečný tím, o tom rozhodne tréner aj podľa štýlu hry. Aj ďalšie krajiny ako napríklad Dánsko, Švajčiarsko, Nemecko či Rakúsko majú kvalitných hokejistov. Uvidíme, ako to napokon dopadne, ale podľa môjho názoru budú lídrami tímu hráči zo Slovenska.
