Pred sezónou väčšina odborníkov predpokladala, že tím Arizona Coyotes bude okupovať najnižšie priečky bodovania NHL. Mladé pušky z púšte však zatiaľ všetkým dokazujú, že sa s nimi musí počítať ako s mimoriadne nebezpečným súperom už teraz.
Tím Coyotes je vedený jedným z najlepších obrancov sveta - dvadsaťštyriročným Olieverom Ekmanom-Larssonom. Do zostavy sa tento rok prebojovali ale aj dve mladé pušky Max Domi a Anthony Duclair, ktorí zobrali ligu útokom!
Dokonca aj samotní fanúšikovia Arizony sú zaskočení z nečakaného úspechu z úvodu sezóny. "Yotes" dokázali zvíťaziť v prvých troch zápasoch základnej časti. Zdolali pritom súperov ako Los Angeles, Pittsburgh či Anaheim, ktorí by mali patriť opäť ku špičke celej NHL. Vo štvrtom zápase následne narazili na Minnesotu, no ich vizitka 3-1-0 prekvapila celú ligu.
Max Domi počas tohto obdobia zaznamenal 3 góly a 3 asistencie. Ohromil hlavne svojou všestrannou hrou na obidvoch stranách klziska a nadpozemskou rýchlosťou, ktorá poriadne potrápila aj tých najlepších obrancov ligy.
Meno syna bývalého bitkára Tiea Domiho vám už môže byť známe. Minulý rok bol Max ústrednou postavou na MS20, kde sa výraznou mierou zaslúžil o zisk zlatých medailí pre Kanadu.
"Všetci ospevujú nováčikov Connora McDavida a Jacka Eichela. Ja som si minule zapol zápas Arizony a poviem vám pravdu... Ten Max Domi je s*****ne dobrý! Jeho hra v rohoch klziska, rýchlosť, fyzická dominancia... Prečo sa o tomto chlapcovi viac nehovorí," povedal na adresu dvadsaťročného Domiho legendárny Jaromír Jágr!
Jeho rovesník Anthony Duclair bol taktiež súčasťou víťazného tímu Kanady. Na ľade vytvoril s Domim úderný útok, preto sa ho rozhodlo vedenie Arizony v minulej sezóne získať pomocou výmeny z NY Rangers. Ostrostrelec Duclair zatiaľ zaznamenal 4 góly a 2 asistencie. Na konte má už i svoj prvý hetrik, ktorý strelil v zápase s Anaheimom. Spolupráca týchto dvoch mladíkov prináša ovocie aj v NHL.
Výkony Coyotes samozrejme nie sú ani zďaleka bezchybné. Tím dovolí súperovi až príliš veľa striel na bránku. Preto je rozhodne dobré, že v nej stojí čerstvý majster sveta Mike Smith, ktorý patrí ku gólmanskej elite, pokiaľ sa mu darí. Smith zažil životnú sezónu v rokoch 2011-12, kedy sa s Coyotes prebojoval až do finále Západnej konferencie. Počas uplynulých sezón sa mu však príliš nedarilo, preto sa rozhodol cez leto navštíviť športového psychológa.
Sme samozrejme iba na začiatku sezóny a je ťažké predpovedať, ako sa bude tomuto mladému tímu dariť. Arizona však momentálne predvádza dynamický a kreatívny hokej, na ktorý je radosť sa pozerať.
