Oznámil to v piatok libanonský minister vnútra Núhad Mašnúk, ktorého citovala agentúra DPA. "Oblasť Arsálu je okupovaná a naším hlavným cieľom je vyhnúť sa tomu, aby sme boli zatiahnutí do sýrskeho konfliktu," vyhlásil Mašnúk. Libanonská vláda preto podľa neho bezprostredne neplánuje vojenskú operáciu zameranú na vyhnanie militantov.
Libanonské televízie zverejnili zábery, z ktorých bolo evidentné, že povstalci z Frontu an-Nusra, napojeného na teroristickú sieť al-Káida, plne kontrolujú predmestia Arsálu.
V okolí mesta našli útočisko tisíce utečencov zo susednej Sýrie. Minister dnes odhadol, že v oblasti žije okolo 120.000 Sýrčanov.
Islamisti z Frontu an-Nusra zaútočili na Arsál už vlani v auguste. Zajali vtedy skupinu libanonských vojakov a policajtov, z ktorých štyroch zabili. Zvyšných 16 libanonských zajatcov vymenili tento týždeň za 13 islamistických radikálov zadržiavaných v Libanone.
Výmena zajatcov sa uskutočnila 1. decembra práve v Arsále, ktorého obyvatelia - prevažne sunnitskí moslimovia - dlhodobo podporujú vzbúrencov bojujúcich proti sýrskemu prezidentovi Bašárovi Asadovi.
