Manželia, bývalí príslušníci americkej armády, zohrali významnú úlohu pri presťahovaní 149 kresťanov z Iraku na Slovensko. Joseph a Michele Assadovci pomáhali zabezpečiť odvoz všetkých kresťanských utečencov prostredníctvom súkromného prepravcu z Iraku na Slovensko. „Sme veľmi pyšní na Slovensko. Boli veľmi odvážni, pretože toto rozhodnutie bolo ťažké, napriek tomu ho urobili. Dúfame, že aj iné krajiny budú mať podobnú odvahu,“ povedala pre ABC News Michele Assadová.
Z oblasti konfliktu v Sýrii a Iraku utiekli desaťtisíce kresťanov, sám Joseph Assad je utečenec z Egypta, odkiaľ ušiel pred náboženskou netoleranciou do USA. V spolupráci s hudsonským inštitútom Center for Religious Freedom a s otcom Douglasom Bazi Mar Elia vybrali 25 rodín, ktorým chceli pomôcť pri migrácii. Vyhľadávali predovšetkým kresťanské rodiny.
„Zachraňovali sme ľudí, ktorí sú najzraniteľnejší, a kresťania sú súčasťou skupiny, ktorá je najzraniteľnejšia. Moslimovia majú iné moslimské krajiny, ktoré im môžu pomôcť, kresťania to majú zložité pri presídľovaní do iných arabských krajín,“ povedal pre rádio Assad.
Na presídlenie využili peniaze z charity, stálo to približne 12 miliónov dolárov. Manželia sa snažili vyjednávať s viacerými krajinami, ale nakoniec na ich ponuku kývlo Slovensko. Venovali veľa času preverovaniu ľudí, či nie sú napojení na teroristov. Assad je presvedčený, že žiaden zo 149 utečencov nie je napojený na teroristickú organizáciu.
