Dôvodom sú vážne finančné problémy, s ktorým druhá najsilnejšia brazílska ekonomika čelí. Kliniky, nemocnice i pohotovosti obmedzili služby alebo pozatvárali celé oddelenia, počas vianočných sviatkoch boli chorí posielaní domov. Zdravotnícky sektor Ria, kde sa budú v auguste konať olympijské hry, nemá na vybavenie, lieky ani mzdy zamestnancov.
Guvernér Luiz Fernando Peza vyčlenil na zabezpečenie najnaliehavejšej starostlivosti 45 miliónov realov (skoro 10,5 milióna €), ale sektor sa nezaobíde bez ďalšej štátnej pomoci. "Je tu veľmi ťažká situácia, možno najťažšia zo všetkých brazílskych štátov. Počítame s pomocou federálnej vlády," povedal Peza. Výnimočný stav je vyhlásený na 180 dní a má trvať ešte v júni, pričom v auguste začnú olympijské hry. Brazília prežíva najhlbšiu hospodársku krízu za posledných 25 rokov.
Agentúra Reuters píše, že situácia je ešte zložitejšia, pretože v Brazílii prudko pribúda prípadov nákazy vírusom zika, ktorý prenášajú komáre. Prvý prípad bol zaznamenaný v máji a teraz sa odhaduje, že bolo infikovaných až 1,3 milióna ľudí. Symptómy síce nie sú vážne - je to horúčka, vyrážka, bolesť hlavy a kĺbov, ale zdravotníci začínajú mať podozrenie, že vírus môže poškodiť plod, ak sa ním nakazí tehotná žena.
