Slovenskému motocyklistovi Štefanovi Svitkovi v piatkovej 6. etape Rely Dakar uniklo pódiové umiestnenie. Do cieľa dorazil jazdec Slovnaft Teamu na štvrtej priečke a rovnaká pozícia mu patrí aj v celkovej klasifikácii.
Najrýchlejším pretekárom v piatkovej etape bol v kategórii motocyklistov Austrálčan Toby Price (5:51:48 h), za ktorým Svitko zaostal o 4:44 min. Druhý s odstupom 1:05 min na víťaza skončil Rakúšan Matthias Walkner, tretí bol priebežný líder Portugalčan Paulo Goncalves (+1:12). Svitko po etape, ktorá viedla po okolí bolívijského Uyuni a mala najdlhší meraný úsek v tohtoročnom itinerári podujatia (542 km), klesol v celkovej klasifikácii z druhej na štvrtú priečku s mankom 5:17 min na vedúceho Goncalvesa. "Na začiatku som spravil navigačnú chybu a stratil som tri minúty, čo využil Walkner a predbehol ma. Dnes som mal krízu, aj som spadol, takže som rád, že som zdravý a v cieli," povedal Svitko pre RTVS. Profil piatkovej etapy zahŕňal oblasti s nadmorskou výškou od 3500 do 4200 metrov. Účastníci prechádzali soľnými pláňami, trať tvorili piesok a kamene.
Tohtoročný Dakar sa však predčasne skončil pre druhého slovenského motocyklistu Ivana Jakeša. Podľa facebookovej prezentácie jeho fanklubu sa po štvrtkovom páde cítil zle. Bolelo ho chodidlo na ľavej nohe, pravú nohu ovládal len s veľkými bolesťami, na tele mal odreniny a pomliaždeniny. Pred piatkovou etapou patrila Jakešovi priebežná 11. priečka, na vedúceho Goncalvesa mal stratu 14:30 minúty. Síce sa postavil na štart piatkovej rýchlostnej skúšky a odštartoval, ale po približne 20 km sa otočil a vrátil späť do bivaku.
"Krátko po odštartovaní 6. etapy, asi na 12. kilometri, som sa musel vzdať ďalších nádejí na získanie očakávaného umiestnenia medzi najlepšími. Moje najhoršie obavy sa naplnili, poškodené koleno mi neumožnilo ovládať zadnú brzdu a tak udržať v rýchlom drifte kontrolu nad strojom. Keď mi asi piatykrát spadla noha zo stupačky, pochopil som, že je dobojované... Po rokoch účastí na Dakare som sa naučil rešpektovať prírodné prekážky aj vlastné zlyhania, bohužiaľ, takéto technické poruchy sa v púšti naozaj nedajú predpokladať. Cítil som sa výborne, preteky pre mňa začínali naberať správny smer, veril som si. Tí, ktorí poznajú moju dakarskú históriu, vedia, že pre mňa sa preteky len začínali. Chcel by som sa poďakovať môjmu tímu, rodine, priateľom, sponzorom a fanúšikom za podporu. Urobím všetko pre to, aby som ich nesklamal a na ďalší ročník sa pripravím ešte lepšie," uviedol Jakeš na svojom oficiálnom konte na Facebooku.
V súťaži automobilov prišlo k výmene "stráží" na čele celkovej klasifikácie, keď doterajšieho lídra Francúza Sebastiana Loeba vystriedal jeho krajan Stephane Peterhansel.
