Lenže slávnemu kanadskému klubu sa nedarí a v Západnej konferencii NHL je predposledný. „Hapruje nám obrana,“ netají v rozhovore slovenský reprezentant.
? Do tímu Oilers ste v lete prichádzali s nádejou, že vzhľadom na množstvo talentov je možnosť vzostupu. Stále však patrí medzi najslabších v profilige. Prečo je to tak?
- Naozaj som si to myslel, ale postupom času vidím, že tu často funguje systém všetci dopredu a nikto dozadu... Obrana jednoducho hapruje a potom sa ťažko víťazí. Máme síce veľa útočníkov, ktorí vedia streliť gól, ale vzadu je to horšie. Pokiaľ nebudeme hrať rozumne a účelne, bude to ťažká sezóna.
? Medzi obrancami Edmontonu máte suverénne najviac bodov, no napríklad naposledy v Tampe ste dostali pomerne málo priestoru. Ako vám to tréner vysvetlil?
- Nikto mi nič nevysvetlil, je to rozhodnutie trénerov. Asi si myslia, že je to tak dobre. Hokej je tímová hra, a keď pošlú na ľad častejšie iného hráča, ja s tým nič nenarobím. Mojou úlohou je hrať toľko, koľko mám.
? Mali ste však zápasy, v ktorých ste odohrali 25 i viac minút. Prečo také zmeny?
- Jeden deň je to tak, na druhý zase o niečo horšie. Ako som však povedal, je to v kompetencii trénerov.
? Medzi spoluhráčmi máte viacero draftových jednotiek, ale na ľade sa to veľmi neprejavuje. Prečo?
- To je ťažká otázka. Máme tu veľa technických hráčov, ktorí vedia ísť do súbojov jeden na jedného, ale horšie je to s iniciatívou ísť do špinavých priestorov. Takí, ktorí sú ochotní blokovať strely, zrážať sa a podobne, je menej. Lenže aj títo hráči sú v NHL potrební a bez nich sa potom ťažko víťazí hlavne proti kvalitným tímom, ktoré sú fyzicky silné s veľkými hráčmi. Snažíme sa však robiť maximum s tým, čo máme. Nič iné nám neostáva.
? Prekvapilo vás niečo v tomto ročníku NHL?
- V prvej polovici sezóny to bolo veľmi vyrovnané, výsledky zápasov sú často veľmi tesné, s jednogólovým či dvojgólovým rozdielom. Len sem-tam vyskočí nejaký vyšší výsledok. Liga je na- ozaj vyrovnaná a pokiaľ nehráte dobre v defenzíve, nemáte nárok na úspech.
? Ďalším dôležitým faktorom sú brankári. Akí sú tí vaši?
- To je pravda, gólman musí podržať svoj tím a spraviť aj niečo navyše, než sa od neho očakáva. Aby nám dal silu a energiu. Určite sa aj naši snažia a raz to ide dobre, inokedy zase slabšie.
? Edmonton je známy svojou klímou, kde sú teploty -20 ˚C bežné a -35 ˚C nie sú až také prekvapujúce. Ako to znášate?
- Zatiaľ celkom dobre. Doteraz boli mrazy okolo -25 až -30 ˚C v noci, cez deň okolo -15 ˚C, takže zima je v pohode. V byte mám kozub, kde si niekedy prikúrim, takže v tomto smere nie je problém.
? Ďalšou zaujímavosťou Edmontonu je, že časť mesta je pod zemou. Už ste ju navštívili?
- Radšej nie. Vraj je tam dosť veľa bezdomovcov, tak tam z bezpečnostných dôvodov nechodím.
